Le rap est devenu un protagoniste indiscutable de la scene musicale dans le monde entier et notamment en France, devenue le deuxieme marche mondial de hip hop. Or, au-dela de ses succes mediatiques et des controverses passees et presentes, qu'est-ce donc que le rap ? Un effet de mode ? Une forme de poesie contestataire ? Un produit de la culture de masse ? Le dernier-ne de la chanson francaise ? Le present ouvrage, en adoptant une demarche rigoureuse mais aussi innovante, veut premierement presenter le rap comme une expression artistique. A cet effet, le rap sera defini dans ses rapports avec les theories esthetiques et litteraires et dans ses rapports avec l'histoire des formes culturelles. Mais il sera surtout lu, analyse dans ses textes, qui seront interpretes a la recherche des differentes fonctions poetiques. A la croisee du postmodernisme et de la tradition, du parle et du chante, de la musique et les lettres, le rap s'averera etre un exemple d'une nouvelle poeticite.