Fur den heutigen Buchleser ist es schwer nachvollziehbar, dass die komplizierten, gleichzeitig jedoch kaum ereignisorientierten Schaferromane zu den meistgelesenen Buchern ihrer Zeit zahlten. Der Versuch, diese verlorengegangene Publikumsfaszination zu rekonstruieren, fuhrt zur Beschreibung von zwei kulturgeschichtlichen Umbruchen, die auf den ersten Blick wenig miteinander zu tun haben. Im Mittelpunkt stehen das Interesse zeitgenossischer Rezipienten, mit neuen Handlungsrollen der Subjektivitat zu experimentieren, und im historischen Ruckblick uberraschende Formen des Umgangs mit den Medien Manuskript und Buchdruck. Unter dieser Doppelperspektive tritt die Beschreibung eines kommunikativen Milieus in den Vordergrund, die von einer ungewohnlichen Konfiguration von Gegenstandsbereichen, von Texten der spanischen Inquisition, von 'novelas sentimentales' und von den Schaferromanen ausgeht."