Glownym zalozeniem pracy jest rekonstrukcja kontekstow sytuacyjnych wyzwalajacych okreslone sposoby skladania zyczen, ktore to, bedac pozornie drobna czynnoscia, wplywaja na mentalnosc czlowieka i wspoldecyduja o jego relacjach ze swiatem. Autor - urodzony gawedziarz, swobodnie poruszajacy sie po europejskiej historii kultury, tropi w niej fascynujace szczegoly i umiejetnie wplata w narracje naukowa. Poslugujac sie licznymi przykladami, przedstawia postepujaca degradacje form komunikacji towarzyskiej, nasilajaca sie w efekcie banalnosc, sztampe i kicz, ktore niwecza autentyzm i szczerosc. Ostatnia czesc prezentuje tematyke pracy z pozycji poradnikow dla "leniwych winszownikow". Przedstawione sa w niej zmieniajace sie konwencje, potrzeby i oczekiwania zwiazane ze skladaniem zyczen oraz z wyborem osob, do ktorych takie zyczenia sie kieruje.