Dynamische Totalmodelle der Unternehmensentwicklung beschaftigen sich mit der ganzheitlichen Beschreibung und Erklarung strategischer Entwicklungsprozesse von Unternehmen. Momentan bestehen erhebliche Defizite zwischen dem theoretischen Erklarungsanspruch der Modelle und der aktuellen Forschung zur empirischen Untersuchung von Mustern der Unternehmensentwicklung. Diese Arbeit zeigt einen Weg zur Schliessung dieser Lucke auf. Zunachst wird eine vergleichende Analyse des theoretischen und pragmatischen Erkenntnisgehalts dynamischer Totalmodelle der Unternehmensentwicklung durchgefuhrt. Darauf aufbauend werden Alternativen fur die Gestaltung des Forschungsdesigns zur empirischen UEberprufung der modellimmanenten Hypothesen entwickelt.