Hamburgs Wiege stand an der Mündung der Alster in die Elbe, dort wo sich heute der grandiose Blick auf die Speicherstadt öffnet. Hier bildet sich Hamburgs erster Hafen, hier wurden Seeräuber geköpft, Schiffe gebaut und hier wurde das Vieh geweidet. Weitsichtige Senatoren und Reeder errichten später auf dem Grasbrook Europas größtes Warenlager, die Speicherstadt. Heute legt die Großbaustelle der HafenCity Zeugnis von der aktiven Entwicklung der Stadt im Fluss ab, die der Autor mit detaillierter Geschichtskenntnis und der zwanzigjährigen Erfahrung als Hamburgs Oberbaudirektor beschreibt.