Typpioksidi on ensimmäinen tunnettu kaasumainen aine, joka toimii elimistössä säätelymolekyylinä. Useat solut tuottavat typpioksidia ja se säätelee mm. verenpainetta ja immuunivastetta. Typpioksidin historia on lyhyt, vajaan kahdenkymmenen vuoden mittainen: se 'löydettiin' 1980-luvun lopussa ja vuonna 1998 kolme yhdysvaltalaista tutkijaa sai Nobelin palkinnon tunnustuksena typpioksidia koskevista uraauurtavista tutkimuksistaan. Typpioksidin merkitys verenpainetaudin, ateroskleroosin ja reumatautien synnyssä on aktiivisen tutkimuksen kohteena ja nitron (glyseryylinitraatin) ja Viagran (sildenafiilin) vaikutuksen paljastuminen typpioksidivälitteiseksi antoi voimakkaan sysäyksen uusien typpioksidia luovuttavien lääkeaineiden kehittämiseksi. Paitsi verisuonitaudeissa typpioksidilla on tärkeä merkitys myös tulehduksen synnyssä. Tulehdus on elimistön normaali reaktio bakteerin tai muun taudinaiheuttajan tunkeutuessa elimistöön. Liian voimakas tai väärin kohdistunut tulehdus on kuitenkin haitallinen ja aiheuttaa nivelreuman ja astman kaltaisia tauteja. Typpioksidin on joissakin olosuhteissa todettu voimistavan tulehdusreaktiota ja toisaalta sillä on myös tulehdusta hillitseviä vaikutuksia. Tässä tutkimuksessa tutkittiin kehitteillä olevia lääkeaineita, joista vapautuu typpioksidia. Erilaisissa soluviljelymalleissa mitattiin, voidaanko typpioksidia antamalla estää tulehdusreaktion syntymiseen liittyviä solutason tapahtumia. Tässä työssä havaittiin, että typpioksidia luovuttavilla yhdisteillä on tulehdusta estäviä vaikutuksia: typpioksidiluovuttajat estävät tulehdussolujen kertymistä tulehduspesäkkeeseen sekä tulehdussolujen toimintaa. Tämä tutkimus on perustutkimusta, jossa selvitetään tulehduksen syntymiseen johtavia solutason tapahtumia ja typpioksidin merkitystä tulehduksenvälittäjäaineena. Tutkimuksessa havaittiin, että typpioksidia luovuttavilla lääkeaineilla on soluviljelyolosuhteissa tulehdusta hillitseviä vaikutuksia. Typpioksidia säätelevistä lääkeaineista odotetaan tulevaisuudessa uusia lääkkeitä mm. reuman ja astman hoitoon.