Die wissenschaftliche Hexenforschung hat sich bisher auf das Ausmass der Hexenverfolgungen unter bestimmten Voraussetzungen beschrankt, ohne nach den Grunden fur eine Hexereibeschuldigung zu forschen. In der vorliegenden Studie werden die bekannten Forschungsansatze - Konflikttheorie, Verarmung durch Bevolkerungsanstieg und Agrarkrisen, Disziplinierungsmassnahmen des fruhabsolutistischen Staates mitbehandelt und der aktuelle Forschungsstand dargestellt. Schwerpunkte der Arbeit sind das soziale Umfeld der Hexen, der Gegensatz zwischen Hexen und Heilern, das Zusammenspiel zwischen Dorfoligarchie und Landesherrschaft sowie die Problematik der Prozessfuhrung. Erstmals werden die Grunde fur das Entstehen eines Hexereiverdachts und die daraus resultierenden Konsequenzen aufgezeigt."