Monografija posvjaschena otechestvennoj khudozhestvennoj illjustratsii serediny XIX veka. Etot rod iskusstva nevozmozhno predstavit bez jarkoj tvorcheskoj dejatelnosti Mikhaila Bashilova - pervogo illjustratora Griboedova, Saltykova-Schedrina, L.Tolstogo i drugikh pisatelej. Unikalnym istoricheskim faktom javljaetsja sotrudnichestvo Bashilova s Tolstym, ikh perepiska i otzyvy velikogo pisatelja na risunki khudozhnika k "Vojne i miru". Vosstanovlenie faktov istorii russkoj khudozhestvennoj kultury, svjazannykh s dejatelnostju Bashilova i blizkogo emu kruga zhivopistsev, grafikov i literatorov, sposobstvuet bolee polnomu predstavleniju o protsessakh razvitija russkogo iskusstva.