Un escriptor relata la visita del seu editor a casa, per treballar en la seva nova obra, i el que va succeir en aquests tres dies. Amb un títol que emmarca la història com si fos un quadre, Michael Köhlmeier troba el límit entre la vida i la narració de la mateixa i ens mostra com pot decidir un escriptor què ha de formar part de la seva obra i què ha de pertànyer a la seva intimitat. Un succés fugaç encara important, la lluita per una vida, actua com a catalitzador d'aquesta bella novel · la, íntima i commovedora, evidenciant que les diferències de caràcter de dues persones provoquen reaccions antagòniques davant un mateix fet.