Das Buch behandelt literarische Texte, die zur Vertonung in musikalischem Vortrag bestimmt waren. Den einen Schwerpunkt bildet das deutsche Singspiel des 18. Jahrhunderts mit Emanuel Schikaneder, Mozart und Goethe. Der andere sind die Operndichtungen, die Hugo von Hofmannsthal fur den Komponisten Richard Strauss schrieb.