Bill ja Hillary Clinton, ruhtinas Rainier ja Grace Kelly, Charles ja Diana, Persian aahi Reza Pahlavi ja Soraya, Joseph ja Magda Goebbels - näitä julkisuuden valokeilassa paistatelleita aviopareja on usein pidetty esimerkillisen onnellisina. Kulissien takaiset tapahtumat ovat tulleet esiin vasta, kun avio-onni on ollut pahasti rapistunut. Palkittu historioitsija Guido Knopp on haastatellut näiden "unelmaparien" lähipiiriä ja tuo esiin liittojen myrskyisät vaiheet. Kuvausta täydentävät parien itsensä liitoistaan esittämät luonnehdinnat.

Lopputuloksena on vaikuttava lukuelämys näiden kuuluisien parien onnellisista ja traagisista hetkistä. Miten aviopuolisot käyttäytyivät, kun he eivät olleet julkisuudessa? Kuinka rakkaus kesti velvollisuuksien ja kurinalaisuuden täyttämässä arjessa? Entä kuinka parisuhdeongelmat heijastuivat poliittiseen päätöksentekoon?

Vallanpitäjille avioliitto ei ole pelkkä yksityisasia, vaan usein jo avioliiton solmimisen paine ja puolison valinta ovat heijastelleet hallitsijaan kohdistuvia odotuksia. Kuinka selvitä elämästä yleisön seuratessa tarkasti joka askelta? Entä millaista on elämä, jossa väärät siirrot voivat osoittautua kohtalokkaiksi kansansuosion kannalta?

Rakkauden ja vallan liitot on kiehtova matka vallan ja parisuhdeproblematiikan ytimeen julkisuuden ristipaineessa kamppailevien pariskuntien tarinoiden kautta.