Die Forschung mit menschlichen Embryonen und menschlichen embryonalen Stammzellen beschaftigt seit mehr als 40 Jahren Rechtswissenschaft und Praxis. Diese Arbeit stellt den wissenschaftlichen Sachstand der Problematik dar und zeigt den Stand der Gesetzgebung in Deutschland, den anderen europaischen Staaten sowie auf europaischer und internationaler Ebene auf. Sie erlautert ethische Bedenken und grundsatzliche juristische Fragestellungen. Dabei diskutiert sie u. a. die verfassungsrechtlichen Aspekte der Embryonenforschung und den Status des Embryo. Die Arbeit fragt nach den Grenzen staatlicher Regelungsfahigkeit und benennt konkrete Regelungsmoeglichkeiten unter Beachtung nationaler, regionaler und internationaler Rahmenbedingungen. Ferner geht sie der Frage nach den aus rechtlicher Sicht vorzugswurdigen Alternativen zur embryonalen Stammzellforschung nach.