Eine der wichtigsten Debatten im deutschen Luthertum des 19. Jahrhunderts drehte sich um die Lehre von Kirche und Amt. Bei den Lutheranern, die sich aus Ablehnung der staatlich sanktionierten kirchlichen Unionen in die freikirchliche Lebensform gedrangt sahen, entfaltete diese Auseinandersetzung ihre ganze Sprengkraft. Kernpunkt der Kontroverse war die Frage nach Wert und Wesen des (staatsfreien) Kirchenregiments. Daruber kam es zur Abspaltung der Immanuelsynode von der Lutherischen Kirche in Preussen, der altesten konfessionellen Freikirchenbildung auf deutschem Boden. Die damit verbundenen Vorgange und die schliessliche Wiedervereinigung zeigen Hindernisse und Moglichkeiten, Gefahren und Aufgaben, vor allem aber die Notwendigkeit einer Einigung fur das freikirchliche Luthertum in Deutschland."