Överläkare Mattias Malmborg vid Danviks hospital och hans vackra hustru flyttar in i sitt eleganta nybygge vid sjön då Mattias måste reda ut en kris vid sjukhuset. En patient vars försvunna dotter just återfunnits och som har anledning att hata Karl XV rymmer och det finns anledning att tro att hon tänker ta kungens liv.
Mattias har inte tid med sin fru som ägnar sig åt heminredning och den svartsjuka makens frånvaro väcker. Hon får snart annat att tänka på. En turnerande cirkus måste stanna på familjens ägor för att reparera vagnar. I det sällsamma sällskapet finns inte enbart underliga djur utan också vackra män. Under tiden jagar Mattias en presumtiv mördare genom ett Stockholm befolkat av fint folk och samhällets olycksbarn.