Poliisin velvollisuudeksi on säädetty rikosten tutkinnan lisäksi monien muidenkin tapausten kuten kadonneiden henkilöiden tapausten, kuolemantapausten ja työtapaturmien tutkinta.
Laki kuolemansyyn selvittämisestä 459/73 määrää poliisin suorittamaan tutkinnan kuoleman johdosta tietyin edellytyksin. Tämän kirjan tarkoituksena on antaa poliisille valmiuksia kuolemantapauspaikalla toimimiseen ja tapausten tutkimiseen. Kirjan alussa käsitellään kuolemansyyntutkintaa yleensä, sen historiaa, kuolemansyyntutkinnan perusteita, kuolemanmerkkejä ja kuolleeksi toteamista. Toiminnallinen osuus käsittelee yleisesti menettelyä poliisin saatua ilmoituksen kuolemantapauksesta. Esimerkeiksi on valittu yleisimpiä poliisin tutkittaviksi tulevia kuolemantapauksia. Lopuksi käsitellään kuolemasta ilmoittamista sekä jälkihoitoa – partion ja tutkijan jaksamista. Kirjassa korostuu ensipartion toiminta. Jokaisen poliisimiehen tulee hallita kuolemansyyntutkinnan perusasiat, sillä usein ensimmäiset toimenpiteet rikos- tai tapahtumapaikalla vaikuttavat ratkaisevasti tutkinnan onnistumiseen. Juuri ensipartion toiminta voi ratkaista sen, toteutuuko poliisin kannalta kuolemansyyntutkinnan päätavoite: rikoksen mahdollisuuden osoittaminen tai sen poissulkeminen.
