Joukko asevelvollisia kiipeää junan katolle Moskovassa. Eräs nuorista miehistä, Aliocha, altistuu nöyryytyksille, ja ymmärtää ainoan pakokeinonsa olevan junasta pois jääminen. Toisessa päässä junaa istuu ranskatar Hélene, joka on paossa venäläistä poikaystäväänsä. Oudon sattuman johdosta nämä elämässään eksyneet ihmiset tapaavat toisensa junamatkalla, joka kehkeytyy melkein kestämättömän jännittäväksi seikkailuksi. Eri junavaunuissa matkustavat ihmiset edustavat pienoiskoossa venäläistä yhteiskuntaa. Maylis de Kerangal (s. 1967) palkittiin vuonna 2010 ranskalaisella kirjallisuuspalkinnolla teoksestaan Naissance d’un pont, ja hän on saanut kehuja runollisesta ja kekseliäästä kielenkäytöstään.