"Karna pekade på den vackra Draupadi och vände sig mot församlingen. 'Varför inte klä av henne naken?' sade han med illa dold skadeglädje. 'Inget fel skulle begås, eftersom hon är okysk. Hon har ju trots allt tagit sig fem makar!" Dushasana närmade sig den gråtande prinsessan, tog tag i ändan av hennes sari och drog med full kraft. Draupadi höll hårt i sin klädnad i ett försök att skydda sig, men det tjänade inget till. Hon tittade förtvivlad på sina makar."

Scenen utspelar sig i den kungliga samlingshallen i Hastinapura, huvudstaden i kuruernas uråldriga rike. De fem pandavabröderna har tvingats anta en inbjudan till en tärningsmatch mot sina avundsamma kusiner. Utgången av det ohederliga spelet får så småningom förödande konsekvenser för miljontals personer och ger upphov till hela den överdådiga intrig som utgör stommen i Mahabharata, världslitteraturens mäktigaste episka berättelse.