Afrikasta Lontooseen matkustava mies sairastuu lennon aikana vakavasti. Oireet muistuttavat ebolaviruksen aiheuttamaa verenvuotokuumetta. Virus leviää tehokkaasti, ja pian moni kanssamatkustaja saa samoja oireita. Yllättäen samaan tautiin kuolee Englannissa nainen, jolla ei ole mitään yhteyttä kohtalokkaaseen lentoon.

Tohtori Steven Dunbar saa tehtäväkseen jäljittää taudinkantajat ja viruksen alkuperäisen lähteen. Kamppaillessaan aikaa vastaan hän tietää, että epäonnistuminen voi johtaa maailmanlaajuiseen pandemiaan.

McCluren todentuntuinen ja ajankohtainen tarina pitää lukijan jännityksessä loppuun saakka.