Adi asuu perheineen suurlähettilään virka-asunnossa 1980-luvun Dar es-Salaamissa. Perhe on tiivis ja lapset paljon yhdessä, mutta yllättäen isosisko Dina katoaa. Jäljelle jää vain sairas pikkusisko Mai, jonka vettä tarkoittava nimi on peritty isoäidiltä. Ankara isä haluaa suojella tyttäriään synniltä – mutta Adilla on jo likainen salaisuutensa.

Perheen kotimaassa Zairessa kuohuu: siellä asuu osa sisaruksista, siellä kirvelevät Belgian siirtomaa-ajan arvet ja sieltä kaikuvat isoäidin karut, lähes myyttiset tarinat. Vanhan perinteen mukaisesti sielun ja ruumiin erottaminen on yhtä mahdotonta kuin jumaluskon ja ihmisyyden. Jos ihminen tekee väärin, hänet on tuomittu kadotukseen. Siinä mielessä Adi-tytön asiat eivät ole kovin hyvin.

Vaikka Adin ympärillä on paljon tarkkoja, vahtivia silmiä, jäävät tärkeät asiat huomaamatta, ja Adi elää lapsuuden, jollaista kenenkään ei pitäisi joutua kokemaan.



Kayo Mpoyi (s. 1986) on muuttanut kymmenvuotiaana Tansaniasta Tukholmaan. Hän on opiskellut kirjoittamista ja on ammatiltaan mediatuottaja sekä kuvittaja. Maaginen ja voimakas Virtaavan veden sukua on hänen esikoisromaaninsa, ja sen taustalla solisevat Mpoyin suvun tarinat.