Tatarstan on yksi Venäjän unohdetuista helmistä. Volgan mutkassa sijaitsevaa mustan mullan maata ovat historian saatossa havitelleet hallitsijat Tsingis-kaanista Iivana Julmaan. Pääkaupunki Kazan toimi mongolien viimeisenä linnakkeena heidän maailmanvaltansa muretessa. Kazanilaiset ovat edelleen ylpeitä historiastaan. Paljon arvostetaan myös Kazanin kissoja, joita pidettiin koko tsaarillisen Venäjän parhaimpina hiirestäjinä.

Tatarstan ja Tsetsenia olivat ainoat entiset neuvostotasavallat, jotka eivät allekirjoittaneet federaatiosopimusta 1990-luvulla. Kaikki tiedämme miten Tsetsenian kävi. Onneksi Tatarstanin johdossa on Mintimer Säymiev, joka vanhana politrukkina osaa vedellä Moskovan naruja.

Matkailijalle Tatarstan tarjoaa kaikkea historiasta huumaavan kauniiseen maaseutuun. Harvoissa paikoissa voi kuulla kirkonkellojen soivan samaan aikaan, kun minareeteista kaikuu rukouskutsu. Burkha ja minihame kuuluvat molemmat katukuvaan.

Suurin osa tataareista asuu Tatarstanin ulkopuolella. Teos tarjoaa myös katsauksen Suomessa asuvien tataarien vaiheisiin.