Miten maailma luotiin maitopisarasta? Mikä sai Kuun kyyneliin, ja kuka puhkoi tähdet taivaaseen? Entä mitä tapahtui naiselle, joka taikavoimiensa turvin matkasi maailman ääriin muuttaakseen kohtalonsa?

Maapallo puun latvassa tarjoilee monipuolisen valikoiman afrikkalaisia kirjoituksia luomismyyteistä runouteen ja nykyproosaan. Mukana on kirjoitettua kirjallisuutta proosan ja runouden muodossa sekä alkujaan suullista kirjallisuutta, josta esimerkkejä ovat myytit ja kongolainen Mwindo-eepos. Taustoittavat johdantotekstit opastavat lukijaa niin eepoksen hykerryttäviin seikkailuihin kuin filosofisen ja uskonnollisen runouden teemoihinkin.

Kirjan tekstit lähestyvät monesta eri näkökulmasta ihmisenä olemisen perimmäisiä kysymyksiä. Niitä yhdistävät inhimillisten tunteiden kirjo, huumori ja syvällinen pohdinta. Mitä on hyvä elämä, ja kuinka kohdata kuolema? Miten tulisi suhtautua muihin ihmisiin ja eläimiin?

Kirja perustuu Yle Radio 1:n ohjelmasarjaan Afrikkalaisia kirjoituksia.