Istorija boevykh korablej, vypolnjavshikh v sostave voenno-morskikh flotov bolshinstva stran dostatochno shirokij krug zadach - ot dalnej razvedki do uchastija v generalnykh srazhenijakh. Podrobno proslezhivaetsja protsess zarozhdenija etogo klassa korablej, ego razvitie v stranakh Evropy, Azii i Ameriki, privedshee k sozdaniju razlichnykh podklassov - bronenosnykh, bronepalubnykh, legkikh i tjazhelykh krejserov. V pervoj chasti knigi rassmotrena istorija pojavlenija klassa krejserov i ego razvitija do Vashingtonskoj konferentsii 1922 goda.