Här levandegör Karl-Olof Andersson 1800-talet genom att fascinerande människoöden sätts i berättelsens centrum. Vi får möta författaren Carl Jonas Love Almqvist, journalisten Wendela Hebbe som både tjusade och gisslade sin tid, äventyraren Oscar Wallenberg som startade ett finansimperium, de sångbegåvade fattigflickorna Jenny Lind och Christina Nilsson som lade världen för sina fötter och många, många fler. Korta årtalskrönikor ger en överblick av seklets viktigaste händelser.