Det är åttiotal. Björn, en faderlös konstbegåvad yngling från Stockholms södra förorter, börjar läsa konsthistoria på universitetet och möter en ny värld: välklädda ungdomar från Djursholm och Lidingö, den självsäkre rikemanssonen Victor med sina ambitioner att bli beskyddare och upptäckare av unga konstnärer, och inte minst Stella, den svala, lockande skönheten med sin stil och sin elegans, som Björn blir handlöst förälskad i. Stella är redan förlovad, men hon och Björn inleder ett hemligt förhållande, de ses med långa mellanrum, men alltid oerhört passionerat. Så småningom kommer Björn in på Konsthögskolan och utvidgar sin krets till de mer bohemiska konstnärstyperna där, bl.a. originalet Arne som köper en kiosk där han driver barverksamhet. Bilden av Stella följer hela tiden Björn som ett ouppnåeligt ideal; samtidigt inleder han ett motvilligt förhållande med den mer jordnära Harriet. Berättelsen följer Björns väg från de trevande läroåren, över den intensiva kärlekshistorien med Stella, slitsamma år på Konsthögskolan, och en mognad där Björn så småningom finner ett sammanhang.

Tonen är humoristisk och ömsint. Björns väg från sökande yngling till tryggheten i en värld där han hör hemma skildras finstämt och träffsäkert. Arnes kiosk är en övertygande och levande uppväxtroman av en debutant med både berättarglädje och insiktsfullhet.