Maailmankuulun reportterin Ryszard Kapuscinskin (s. 1932 Pinskissä) Eebenpuu käsittelee Afrikkaa, josta Kapuscinskin oma ura sotakirjeenvaihtajana alkoi 1950-luvulla ja josta hän on aiemmin kirjoittanut mm. Etiopian keisarikunnan viimeisiä aikoja käsittelevän kirjan Keisari (Like, 2006). Eebenpuu koostuu useista lyhyistä reportaaseista samaan tapaan kuin aiempi Kapuscinski-suomennos Imperiumi (Like, 1993). Reportaasit ulottuvat ajallisesti 1950-luvulta nykyaikaan ja kattavat koko mustan Afrikan Ghanasta Tansaniaan, Etiopiaan ja Etelä-Afrikkaan.

Kapuscinskin Afrikka on ennen kaikkea ihmisten maanosa, jonka elämä, politiikka ja historia välittyy henkilökohtaisten kohtaamisten, keskustelujen ja jaettujen kokemusten kautta. Tekstin voima on tarkassa havainnoinnissa ja arjen ilmiöiden takana olevien kulttuurikuvien piirtämisessä yksinkertaisin vedoin.

Tässäkin teoksessaan puolalainen Kapuscinski kuvaa historiallista muutosta ja sen ilmenemistä ihmisten ja kansojen elämässä. Siten reportteri-Kapuscinski on myös historianfilosofi, jota kiinnostaa kulttuurien ja ihmisten kehitys, murros ja rappio. Ilmiöiden taustoja terävästi hahmottava reportaasikokoelma on myös johdanto Afrikan monimutkaiseen historiaan ja eurooppalaisen kolonialismin rakenteisiin, jotka ovat edelleen maanosan rasitteena.

"Kun kuva Afrikasta välittyy henkilökohtaisten keskustelujen ja koettujen tapahtumien kautta maistuu tektissä eletty elämä, inhimilisyys. Kapuscinski kirjoittaa tarkasti ja vivahteikkaasti. Kirjan käytännöllinen anti perustuu runsaisiin tiedonsirpaleisiin, joita hän afrikkalaisesta todellisuudesta viljelee. Suosittelen kirjaa lämpimästi." - Pietari Almusa, Tiedonantaja

"Parhaimmillaan Kapuscinskin kirjoituksissa yhdistyvät toimittajan kertomisen halu, antropologin tarkkanäköisyys, historoitsijan lukeneisuus, reppumatkailijan seikkailumieli ja kirjailijan sanankäyttö." - Mondo "Eebenpuu on kiehtovaa luettavaa. Kun sen oivaltaa olevan faktanomaista kirjoittajan kokemusten ja näkemysten kerrontaa, vapautuu nauttimaan lukemastaan ja pääsee kurkistamaan Afrikan monivivahteiseen todellisuuteen." - Arvi Hurskainen, Kirkko ja Kaupunki "Eebenpuu on eläytyvä, mutta ei tyrkyttävä kirja." - Elina Tuukkanen, Turun Sanomat "Entä kirjan kieli? Upeaa." - Anu Nousiainen, HS