"Uchebnik risovanija" nemedlenno posle vykhoda v svet sdelalsja predmetom jarostnoj polemiki. Odnikh roman oskorbil, drugie uvideli v nem knigu, kotoruju davno ozhidali - analiz togo, chto proizoshlo s nashej stranoj. Knigu nazvali "velikim russkim romanom" ("Kommersant"), "srednevekovym soborom" ("Afisha"), sravnili s "Vojnoj i mirom", "Zijajuschimi vysotami", "Doktorom Zhivago" ("Tajms").
Maksima Kantora nazyvajut "samoj skandalnoj figuroj teatra kulturnykh dejstvij poslednikh let" ("Ekspert") i "velikim chelovekom s velikoj ideej" ("Vashington post"). "Maksim Kantor sbrosil dvadtsatyj vek s parokhoda sovremennosti" - tak otozvalsja o romane D.Bykov, a L.Danilkin nazval roman "glavnym sobytiem sovremennoj literatury".
Roman "Uchebnik risovanija" opisyvaet perekhod obschestva ot utopii k rynku, ot sotsializma k kapitalizmu, opisyvaet porazhenie intelligentsii i torzhestvo avangarda. Geroi - khudozhniki, gebisty, filosofy i prostitutki. Obilie sjuzhetnykh linij, filosofskikh i istoricheskikh ekskursov delaet roman "Uchebnik risovanija" entsiklopediej nashej zhizni.