Pelastustoimen tehtävät siirtyivät yksittäisiltä kunnilta pelastustoimen alueille vuoden 2004 alussa. Pelastusopisto ja Tampereen yliopiston taloustieteiden laitos ovat tutkineet alueellisesta pelastustoimesta saatuja ensimmäisten vuosien kokemuksia: Miten pelastustoimen palvelutaso, kustannukset ja kuntien mahdollisuudet vaikuttaa ovat muuttuneet?

Seurantatutkimus muodostuu kahdesta eri ajankohtina toteutetusta kartoituksesta: 1) ennen uusitusta vallinneen tilanteen selvittämisestä ja 2) uudistuksen jälkeen saatujen kokemusten tutkimisesta. Käsillä oleva toisen vaiheen tutkimusraportti antaa tietoa alueiden, asukkaiden, tärkeimpien yhteistyöviranomaisten ja kuntien kokemuksista. Näitä tuloksia verrataan ennen uudistusta vuonna 2003 toteutetun ensimmäisen tutkimuksen havintoihin.