Unet ovat kiinnostaneet ihmistä eri aikoina ja kaikissa kulttuureissa. Unielämyksistä kerrotaan useimmiten symbolien eli unikokonaisuudesta poimittujen yksityiskohtien avulla. Jotkut symboleista ovat kansainvälisesti tunnettuja ja monelle omakohtaisesti tuttuja: mustat hevoset, hampaan menetys, myöhästymisen harmi tai lentämisen ilo. Unielämyksiin liittyy myös voimakkaita tunteita - iloa, pelkoa tai ahdistusta. Suurin osa unista kerrotaan vain kerran, mutta enteellisiksi koetut unet voivat jäädä kokijansa muistiin ja kerrontaan pysyvästi.
Kiehtova teos luo perusteellisen katsauksen ihmisten ajatuksiin, uskomuksiin ja kokemuksiin unista. Kirjan perustana on vanha ja nykyinen kansanperinne, jonka rikkaiden aineistojen rinnalla kirja ammentaa mm. jo ennen ajanlaskumme alkua käytössä olleista unenselitysoppaista.