STUDENT DESIGNS – Kalusteita neljältä vuosikymmeneltä -kirjassa esitellään Lahden ammattikorkeakoulun Muotoiluinstituutin opiskelijoiden kalustesuunnittelua neljältä vuosikymmeneltä.

Kalusteet on toteutettu ergonomiaan, käytettävyy­teen, materiaalien soveltamiseen tai pajatyösken­telyyn liittyvinä harjoitus- tai opinnäytetöinä. Yhteistyö huonekaluja valmistavien yritysten kanssa on johtanut tuotantoon joissain tapauksissa jo opiskeluaikana ja niiden suunnittelijat ovat saavuttaneet mainetta myös kansainvälisesti.

Muotoilussa sekä suunnittelu- ja valmistusteknii­koissa eri vuosikymmenillä tapahtuneet muutokset tulevat teoksessa hyvin esille. 80-luvulta nykyi­selle ympäristöystävällisen suunnittelun aikakau­delle tultaessa ekologinen ajattelu on suuri haaste muotoilulle, sillä uusiomateriaalista valmistetun tuotteen on oltava yhtä käyttökelpoinen kuin perin­teisistä materiaaleista valmistettu. Uusi aika ja uudet materiaalit vaativat uutta valmistustekniik­kaa. Uusia suunnittelijoita siis tarvitaan aina.

Kalustemuotoilun kenttä on muuttunut viimeisten vuosikymmenten aikana tuntuvasti. Perinteinen ka­lusteteollisuus on suurelta osin siirtynyt Suomesta edullisempiin teollisuusmaihin. Suomalainen kalus­tesuunnittelu, sen opiskelu ja tulevaisuus etsiytyy­kin uusien yhteistyökumppanien pariin perinteisten toimijoiden lisäksi. Perinteisten käsityövoittoisten valmistusmenetelmien tilalle on tullut robotiikka sekä uudet kiertotalouden haasteet.