1870-e gody. V Sankt-Peterburge ubit mongolskij knjaz, prodavshij dushu djavolu, a nemnogim pozzhe zastrelen serebrjanoj pulej pisatel Kamenskij. 1893 god. Na beregu reki Bolkhov ushedshij v otstavku nachalnik sysknoj politsii rasskazyvaet o svoem samom neobyknovennom rassledovanii. 1913 god. Russkij ofitser Solodovnikov uchastvuet v voennom pokhode v Mongolii. 1918 god. Na ulitse Sankt-Peterburga mongolskie lamy voznosjat molitvy pod znakom `suuvastik`. Chetyre vremeni, chetyre epokhi splelis v romane v prikhotlivyj klubok prestuplenij i nakazanij, rasputat kotoryj po silam tolko odnomu cheloveku – Ivanu Dmitrievichu Putilinu. Ego talant syschika prolivaet svet ne tolko na proshloe, no i na buduschee.