”Lue tämä kirja, ja tavallinen maailma katoaa.” Stephen King

Yhdysvaltain armeija aloittaa vaarallisen kokeen. Joukko vankeja viedään salaiseen tutkimuskeskukseen, missä heihin tartutetaan uusi virus. Vangit saavat odotetut oireet: viruksenkantajasta tulee räjähtävällä nopeudella liikkuva olento. Vangit tulevat valonaroiksi ja elimistön toiminta hidastuu viitaten eliniän radikaaliin pidentymiseen.

Lääketieteellisen läpimurron sijasta tutkimuskeskuksessa tapahtuu kuitenkin järkyttävä erehdys. Viruksenkantajat karkaavat ulkomaailmaan, eikä vastalääkettä virukselle ole.

Apokalyptinen taistelu ylivoimaisten olentojen ja alakynteen joutuvien ihmisten välillä on alkanut. Kuusivuotias orpotyttö Amy Bellafonte on ihmiskunnan ainoa toivo.

Yhdysvaltalainen Justin Cronin (s. 1962) oli julkaissut kaksi kiitettyä ja palkittua romaania, kun hänen kahdeksanvuotias tyttärensä toivoi isänsä kirjoittavan kirjan, jossa pieni tyttö pelastaa maailman. Syntyi maailmanlaajuisen suursuosion saavuttanut fantasiatrilogia: Ensimmäinen siirtokunta (2010), Linnake (2013)ja Peilikaupunki (2016). Kirjailijantyönsä ohella Justin Cronin toimii tutkijana arvostetun Rice Universityn englannin kielen laitoksella Teksasin Houstonissa.