Kukaan ei tietenkään halua joutua ikävyyksiin ulkomailla, ei sairaalaan tai vankilaan eikä varsinkaan ruumishuoneelle. Joskus näin kaikesta huolimatta tapahtuu. Ulkoasiainhallinnon (UH) perustehtäviin on aina kuulunut ahdinkoon joutuneiden kansalaisten auttaminen. Se ei katso aikaa eikä paikkaa.

Suomalaiset matkustavat joka puolella maapalloa ja joutuvat myös ongelmiin kaikkialla. Yleensä loppuvat rahat tai passi katoaa. Joku sairastuu, toinen pahoinpidellään ja kolmas ryöstetään. Myös poliisiasemat ja vankilat ovat tulleet tutuiksi suomalaisille. Emme ole vain viattomia uhreja. Asiakkaina on myös edustustoja vuosikausia työllistäneitä elämäntapakulkureita ja ammattihuijareitakin. UH huolehtii myös ulkomailla kuolleista. Välillä koti-Suomeen on tosin tuotu väärä vainaja. Karu totuus on paljastunut vasta sairaalan kylmiössä.

Tässä teoksessa on lukuisia traagisia, surullisia ja irvokkaitakin tapauksia. Mutta mahtuu joukkoon myös hauskoja sattumuksia ja onnellisia loppuja. Kirja ei ole vain tarinoidensa summa. Se kertoo aika paljon Suomesta ja suomalaisista, meistä kaikista. Samalla tulee todistetuksi, että fakta hakkaa aina fiktion. Tällaisia tarinoita ei voi keksiä.

Tietokirjailija Jussi Pekkarinen työskentelee UM:ssä tutkijana. Hän on kirjoittanut useita ulkoasianhallinnon historiasta kertovia teoksia, viimeksi kirjan Ei pelkkää glamouria - UM 100 vuotta (2018, Edita).