Le règne du souverain Khusro Ier (531-579) fut une période-phare de
l’histoire de la Perse sassanide, marquée aussi par des persécutions
sporadiques à l’encontre des chrétiens d’origine zoroastrienne. Parmi
ces martyrs figurent de grands personnages de la société civile tels
Grigor Pirian-Gusnasp, général en chef des armées du roi, un
haut-fonctionnaire et juge du nom de Yazd-panah ainsi qu’un notable de
la cour, ‘Awira. Le plus illustre fut sans doute le catholicos Mar Abba
(540-552), réunificateur de l’Église d’Orient après un schisme de près
de vingt-cinq ans, canoniste, exégète, restaurateur de la discipline
ecclésiastique qui avait été affaiblie depuis l’action entreprise par
Barsauma en 484, controversiste réputé avec les zoroastriens et les
chrétiens syro-orthodoxes, médiateur de paix pour les communautés
chrétiennes. Ces textes, mis par écrit par des contemporains des
événements, sont les seules hagiographies syro-orientales de cette
époque à nous être parvenues en syriaque et présentent une remarquable
qualité d’informations sur le paysage socio-religieux et politique de
l’Orient au VIe siècle. Une édition critique commentée, accompagnée
d’une traduction en français, est pour la première fois proposée à
partir des uniques manuscrits existants de Londres, Berlin et du Vatican.