Den Rupert Murdoch-liknande entreprenören sir Jack Pitman har fått en idé. Vore det inte enklare för turisterna ¿ och framför allt för dem som likt sir Jack vill ha deras pengar ¿ om England vore mindre? Sagt och gjort. Sir Jack köper loss kanalön Isle of Wight och bygger upp ett England i miniatyr: här återfinns bland annat Buckingham Palace och Stonehenge, Dovers vita klippor och Big Ben ¿ allt i naturlig storlek, verkligare än verkligheten. Turisterna kan dessutom se Manchester United spela fotboll, samtala med den lärde Samuel Johnson och se Robin Hood och hans män i Sherwoodskogen. Hela härligheten kallas England, England och affärerna går lysande, medan det ¿riktiga¿ England sjunker in i en evig slummer.   Julian Barnes är som alltid intelligent, elegant och omåttligt underhållande ¿ tänk bara på böcker som Flauberts papegoja, En världshistoria i 10 1|2 kapitel och Över Kanalen.