Minister Max Jakobson föddes i Viborg i en begåvad judisk familj. Sin karriär inledde han som internationell journalist. Från 1950-talet tillhörde han den inre ringen på utrikesministeriet, som betrodd medarbetare till president Kekkonen och som ledare för en tankesmedja som betjänade näringslivets högsta ledning.

Boken bygger på Jakobsons egen vidlyftiga skriftliga produktion, hans erfarenheter i den högsta statsledningens närhet, hans kommentarer till historia och politik som författare och kolumnist. Boken tar upp nattfrosten, notkrisen, generalsekreterarvalet i fn och essk-mötet, men framför allt är den en beskrivning av Jakobsons roll i kampen om Finlands neutralitet och mot Sovjetunionens påtryckning.