Dans cet ouvrage, l'auteur propose une confrontation systematique entre les schemas de la reproduction chez Marx et l'analyse input-output. Il en deduit une grille d'analyse en sections productives qu'il applique ensuite a l'etude de la croissance economique aux Etats-Unis depuis les annees 1950 jusqu'a nos jours. Il met ainsi en evidence la fragilite structurelle de la section des biens de production qui serait un element d'explication pour la longue periode de crise qui s'ouvre au debut des annees 1970.
Dans une troisieme partie, l'auteur presente un modele econometrique a deux secteurs qui lui sert a caracteriser le regime d'accumulation prevalant aux Etats-Unis durant cette periode. Finalement, une serie de tests de stabilite structurelle du modele revele l'importance de la cassure apparue des la fin des annees 1960 dans les determinants de la croissance de la productivite et la formation des salaires. L'auteur conclut sur le caractere apparemment durable des difficultes de l'economie americaine et de son regime d'accumulation base sur une croissance des emplois associee a de faibles gains de productivite et un declin du niveau de vie des salaries."