Ekosysteemiajattelu kertoo, kuinka ajatus ekologiasta on kehittynyt antiikin ajoista nykypäivään. Teoksessa ymmärretään ekologia oppina luonnontaloudesta, eli luonnontieteenä, joka kuvaa eliöiden keskinäisiä suhteita sekä elollisen ja elottoman luonnon vuorovaikutusta. Kirjassa nostetaan esiin kiintoisia henkilöitä ekologian parista niin maailmalta kuin Pohjoismaistakin.

Teoksen loppupuolella edetään kuvaamaan myös ihmisen toiminnan ja ilmastonmuutoksen vaikutusta ekosysteemeihin. Kirja valottaa muun muassa sitä, miksi ympäristö pitää hahmottaa kokonaisvaltaisesti, eikä esimerkiksi pelkkä tietyn lajin täsmäsuojelu kanna kovin pitkälle.

Ekosysteemiajattelu toimii hyvänä perusteoksena ekologian ja lähialojen opiskelijoille. Lisäksi se sopii yleistajuisuudessaan kaikille ekologiasta kiinnostuneille. Aiheeseen liittyvät termit selitetään auki ja teksti on helposti lähestyttävää myös ilman tieteellistä ennakkotietoa.