Legendaarinen saksofonisti Lenny Pickett ja suomalaiset huippujazzmuusikot Jouni Järvelä, Pepa Päivinen ja Jonatan Sarikoski julkaisevat uuden albumin Jouni’s Pipe Dream.

Maailman arvostetuimpiin, tunnistettavimpiin ja taidoiltaan ilmiömäisimpiin saksofonisteihin lukeutuva Pickett tunnetaan Tower of Powerin entisenä tähtitenoristina ja Saturday Night Live-TV-ohjelman pitkäaikaisena musiikillisena johtajana.

”Kutsuisin sitä kamarimusiikiksi - kamarimusiikkia puupuhaltimille ja lyömäsoittimille”, toteaa saksofonisti ja säveltäjä Lenny Pickett - yllättävästikin - musiikista tuoreella Jouni’s Pipe Dream -albumilla, joka koostuu Pickettin ja saksofonisti-säveltäjä Jouni Järvelän uudesta musiikista. Levyllä, joka julkaistaan Järvelän uudella Jouni’s Pipe Dreams -levymerkillä, kuullaan kolmen puupuhaltajan ja rumpalin toteuttamaa musiikkia, jossa on sekä backbeatiä että komplekseja funk-rytmejä, mutta myös intensiivisen sielukkaasti sykkivää kontrapunktia sekä saksofonien reheviä ja klarinettien kuulaampia sävyjä.

Pickett ja Järvelä ovat levyn säveltäjät (kymmenen ja kolme sävellystä, vastaavasti), mutta levyllä korostuu koko yhtyeen yhteistyö ja sen edellytyksenä oleva muusikoiden yksilöllinen taito. Kvartetti, johon kuuluvat lisäksi saksofonisti Pepa Päivinen ja rumpali Jonatan Sarikoski, aloitti yhteistyönsä jo yli 15 vuotta sitten, ja pitkä kokemus välittyy esityksien kuuntelevasti kommunikoivista, herkistä sävyistä, ja saumattomaksi hioutuneesta, heltymättömän väkevästi toisiaan kannustavasta mestarillisesta yhteissoitosta. .

Jouni’s Pipe Dream on julkaisuna myös jonkinlainen harvinaisuus: kokonainen albumi omaa musiikkia Lenny Pickettiltä! Pickett on rytmimusiikin monien eri tyylien taidokkaimpia, tunnistettavimpia ja levytetyimpiä saksofonisolisteja kautta aikojen, jonka ansioluettelosta löytyvät tunnetuimmat popin, rockin ja soulin tähdet - yhtä lailla David Bowie, Elton John, Paul McCartney, Madonna ja Mick Jagger kuin Katy Perry ja Taylor Swift. Kuitenkin Pickett on näkyvimmän uransa ohella ollut kaiken aikaa tuottelias, omintakeinen ja näkemyksellinen säveltäjä; teosluetteloon kuuluu monityylistä soitinmusiikkia, elektronista musiikkia, teoksia teatterin, tanssin ja elokuvan alalla, sekä baletti ja ooppera.

Uusi albumi liittyy pienehköön mutta sisällöltään ansiokkaaseen levyluetteloon, johon kuuluvat Lenny Pickett with the Borneo Horns (Hannibal, 1987), The Prescription feat. UMO Helsinki Jazz Orchestran (Random Act Records, 2014), ja Bad Dreams (Lenny Pickett Music, 2017), ja se tarjoaa mahdollisuuden kuulla tätä ilmiömäistä ja järisyttävää muusikkoa lähietäisyydeltä; sävyjen ja muotoilun mestarin ääni ja artikulaatio on merkityksiä, jännitettä ja täyttymystä täynnä.

Sekä Järvelä että Pickett korostavat kamarimusiikillista ajatusta: Pickett huomauttaa, että ”soitamme itseohjautuvasti; kuunnellen musiikin eleitä ja muuntelemalla kirjoitetun musiikin artikulaatiota ja dynamiikkaa haemme tyylillistä vaihtelua, kuin vaikkapa jousikvartetissa”. Järvelä lisää, että ” moniääninen rakenne muistuttaa barokkityyliä; sieltä ja täältä sinkoilevat aiheet kulkevat toistensa lomitse kitkaisesti tai säkenöiden. On aika ihmeellistä suorastaan, kuinka suurelta, orkesterimaiselta vastavuoroisten rytmien ja kontrapunktisten linjojen leikki saa saksofonitrion kuulostamaan.”

Kuitenkin on kyse paljon muustakin kuin kontrapunktista. Pickettin musiikissa yhdistyy funk, soul, rock, blues ja jazz polyfonian pitkään traditioon, renessanssista minimalismiin. Kappaleiden nimet ovat hämäävän abstrakteja, ”Music for three saxophones & percussion”-kappaleita on kuuden osan verran, ja Clarinet Trio-kappaleita kolmessa eri osassa. Musiikki on kuitenkin kaikkea muuta kuin kuivaa: iskevää, mehukasta ja rumpujen ja puhaltimien yhteistyö tiukkaa. Onko kyseessä sofistikoitunut funk vai kamarimusiikki - määrittely osoittautuu varsin hankalaksi. Pickett kiittelee Jonatan Sarikosken rumputyöskentelyä: ”Hän ei soita passiivista peruskomppia, vaan jättää joustavuudellaan taitavasti tilaa puhaltimien rytmisen fraseerauksen eri sävyille.

”Pyrimme mahdollisimman pitkiin ottoihin, vähiin leikkauksiin ja välttämään päälleäänityksiä”, huomauttaa Pickett, ”jotta säilyttäisimme mahdollisimman hyvin esityksen luonnollisen virtauksen.” Hän kehuu myös levyn miksannutta ja masteroinutta Paul Wickliffeä (Skyline Productions, Warren, New Jersey): ”Hänen ammattitaitonsa oli hyvin tärkeää onnistuneelle lopputulokselle - kyse on todella muusikkojen ja audioammattilaisten yhteistyöstä.”

”Pidän tästä levystä varsin paljon” - Pickett toteaa vaatimattomasti - ”sillä onhan se eksoottinen, ja siinä on energiaa, tunnelmaa ja älyä!”

Lenny Pickett, Jouni Järvelä, Pepa Päivinen (sax), Jonatan Sarikoski (drums)