John Muir matkusti ensimmäisen kerran Yosemiten laaksoon kesällä vuonna 1869. Ensimmäinen kesäni Sierravuorilla on päiväkirjan muotoon kirjoitettu kuvaus noista kesäpäivistä, Muirin matkallaan kohtaamista villieläimistä, kasveista ja tutkimusretkistä vuoriston koskemattomissa, taianomaisissa maisemissa.

Muirin ensimmäinen matka Sierravuorille kuuluu luonnonsuojelun historian merkkipaaluihin. Vuorilla viettämänsä ajan seurauksena Muir perusti Sierra-klubin, Yhdysvaltojen ensimmäisiin kuuluvan luonnonsuojelujärjestön, jonka johtajana hän toimi kuolemaansa asti. Kalifornian suosituimman kansallispuiston Yosemiten rauhoittaminen oli lähes kokonaan Muirin ansiota. Nykyään Sierra-klubiin kuuluu satojatuhansia jäseniä.

Tänä alati pahenevan ekokatastrofin aikana Muirin kirjoitukset ovat ajankohtaisempia kuin koskaan.