I sin nya reseskildring Lärkorna i L'Aquila utgår Johan
Werkmäster från den italienska regionen Abruzzo men
hamnar ibland till sist i någon annan del av världen.
Abruzzo ligger i mellersta Italien i höjd med Rom men
med ansiktet vänt mot Adriatiska havet. Bortom gnistrande
sandstränder slingrar sig vägarna över pastoralt
böljande kullar, klädda med olivträd och vin, mot ett
alltmer dramatiskt landskap med skarpt skurna dalgångar,
trolska högplatåer och spetsiga, evigt snöklädda berg.
Då befinner man sig i Apenninernas högsta och vildaste
trakter. Här finns ont om människor men relativt gott om
björn och varg.

Werkmäster berättar på ett personligt och kunskapsrikt
sätt om möten med människor, historia, natur, kultur,
religion, mat, vin och mycket annat. Ofta vandrar han
i författares och konstnärers fotspår. I ett kapitel möter
han i en bergsby en pensionerad borgmästare som i sin
ungdom arbetade som servitör åt Hitler i Örnnästet. Han
skriver om när påven Johannes Paulus II ibland smet från
Vatikanen för att inkognito susa nedför Abruzzos skidbackar
och när den Heliga Birgitta eventuellt snodde en
relik i en kyrka i kuststaden Ortona.

Johan Werkmäster (född 1955) debuterade 1983 med novellsamlingen Den kvarglömda överrocken och har sedan dess gett ut drygt tjugo böcker i olika genrer. Han är också verksam som kulturskribent.