I slutet av 1700-talet lämnade Joan Didions mors mormors mormors mormor den amerikanska östkusten för att skapa sig ett bättre liv i det förlovade landet, Kalifornien. Joan Didion växer upp med familjens historier om äventyren, modet och rättrådigheten, och hur de byggde Kalifornien. Berättelser som alla betonar den unika kaliforniska sjävlvständighetslängtan, överlevnadsförmågan och oberoendet. Hur man byggde världens bästa samhälle helt på egen hand.

Kalifornien : Min historia är en personlig uppgörelse, kärleksfull men knivskarp. Med myterna kring familjens och Kaliforniens självbild. Hon finner en avgrund mellan det stoff drömmarna vävts av och verkligheten.