Norjan Thaimaan-suurlähettiläs löytyy murhattuna bangkokilaisesta bordellista. Oslossa halutaan välttää skandaali ja paikalle lähetetään Harry Hole.
Jahdatessaan säälimätöntä murhaajaa Hole ajautuu Bangkokin syrjäkujien oopiumluoliin, bordelleihin, vedonlyöntipaikkoihin, strippibaareihin ja ottaa kosketusta pedofiilirinkeihin - hengenvaarallisesti.
Tässä Harry Hole -sarjan toisessa osassa ovat läsnä sarjan muista kirjoista tutut elementit aina tarkan oikeellisesta miljöökuvauksesta lähtien. Äärimmäisen taidokas juonenkehittely ja sujuva kerronta saavat lukijan elämään Harryn sydämenlyöntien mukana loppua kohti kiihtyvällä matkalla pimeyden ytimeen.