Ei edes pelastusarmeijalaisten elämä ole nuhteetonta. Sen saa Harry Hole oppia jahdatessaan nimetöntä palkkamurhaajaa. Eikä auta sekään, vaikka palkkamurhaajalle keksii nimen. Miehen kasvoja ei kykene edes tunnistamaan. Ainoa tuntomerkki tuntuu olevan punainen huivi.
Tapahtumien taustalla kummittelee ainakin vuosien takainen raiskaustapaus, mutta saattaa siellä olla muutakin. Varmaa on vain, ettei kukaan eikä mikään ole turvassa, kun Pieni Pelastaja suorittaa tehtävää, jonka toimeksiantajaa tuntuu olevan mahdoton jäljittää.