Det är OK att du är rädd, säger Zoey.
Nej, det är det inte.
Det är klart att det är. Vad du än känner så är det OK.
Tänk dig känslan, Zoey att vara rädd hela tiden.
Det kan jag.

Men det kan hon inte. Hur skulle hon kunna det när hon har hela livet framför sig? Jag gömmer mig under hatten igen, ett litet tag, för jag kommer sakna att kunna andas. Och prata. Och fönster. Jag kommer att sakna tårtor. Och fiskar. Jag gillar fiskar. Deras små munnar som öppnas och stängs, öppnas och stängs.

Och dit jag ska, dit kan man inte ta med sig någonting.

Att vi alla måste dö, det vet alla. 16-åriga Tessa vet det bättre än de flesta. Hon har leukemi och bara några få månader kvar att leva. Innan hon dör är det vissa saker hon vill få gjorda. Högst upp listan: bli av med oskulden. Medan Tessas kropp sviker och hennes tid är på väg att rinna ut gör hon allt för att leva livet till fullo.

Innan jag dör är en bok som trots dödens sorgliga närvaro även rymmer mycket ljus. Kärleken finns där, liksom humorn.

Jenny Downham, född 1964, bor i östra London med sina två söner. Innan jag dör är hennes debutroman.