Libre parcours, vif et allegre, ce livre se nourrit de la double experience de l'auteur comme historien de la vie politique et culturelle, et comme praticien des medias dans plusieurs responsabilites importantes. Il raconte comment les societes occidentales ont organise, au cours des ages, leur connaissance d'elles-memes et des autres. Il retrace l'essor de la liberte de la presse si difficilement conquise. Il decrit la diversite des efforts deployes de tout temps par les acteurs, publics ou prives, pour influencer les journaux d'abord, puis la radio et la television aa‚¬" jusqu'a Internet. Il offre enfin, a partir du passe proche ou lointain, une riche matiere a la reflexion des citoyens soucieux d'affronter les evolutions formidables qui s'annoncent dans la communication planetaire.