"Hästarnas dal" - en fristående fortsättning på succéromanen "Grottbjörnens folk" - utspelar sig under den senaste istiden för drygt 35 000 år sedan. I centrum står cromagnongflickan Ayla.

Ayla har drivits bort från den neanderthalklan som adopterade henne när hon som liten skildes från sitt cromagnonfolk efter en jordbävning. Utstött, följd av neanderthalarnas förbannelser, vandrar hon över den ändlösa vindpinade stäppen för att söka efter sitt eget folk. På sin ödsliga vandring kommer hon till en grönskande dal där en hjord stäpphästar betar det böljande gräset. Ayla stannar i denna dal: år av hård kamp för att överleva sjukdom, kyla och anfallande rovdjur. Hon blir allt skickligare som jägare, medicinkvinna och flintknackare - hon uppfinner också metoder som ingen annan människa någonsin använt före henne. Ayla har sällskap av en ung stäpphäst och ett grottlejon, men till slut blir henne ensamheten olidlig. Hon vill vandra vidare, vill återfinna sitt folk, men samtidigt är hon rädd för vad som ska hända när hon möter dem. Den som slutligen bryter hennes isolering blir en man av cromagnonfolket - en av hennes egna. Han blir den förste man som kommer att väcka både hennes vänskap och hennes kärlek.

Serien består av böckerna: Grottbjörnens folk - Hästarnas dal - Mammutjägarna - Stäppvandringen - Nionde grottan - De målade grottornas land