Den 8 december 1995 förändrades livet totalt för 42-årige Jean-Dominique Bauby, chefredaktör för franska Elle. Efter ett slaganfall förvandlas han till ett vårdpaket - det enda han kan röra är sitt vänstra ögonlock. Läkarna ställer diagnosen locked in-syndrom. Blinkning för blinkning, bokstav för bokstav dikterar han sin bok.