Das Kindschaftsrechtsreformgesetz vom 16.12.1997 regelte das Recht der elterlichen Sorge neu. Nunmehr koennen auch nichtverheiratete Eltern durch die Abgabe von Sorgeerklarungen das gemeinsame Sorgerecht fur ihr Kind erlangen. Diese Regelung bedarf einer Untersuchung unter vielfaltigen Gesichtspunkten. Neben einer kritischen Durchleuchtung der neuen Vorschriften auf ihre Praktikabilitat und Systemgerechtigkeit sind hierdurch auch Grundsatzfragen, wie die Rechtsstellung des nichtehelichen Vaters bei der elterlichen Sorge, betroffen. In der Arbeit wird die deutsche Regelung in einen voelker- und europarechtlichen Zusammenhang gestellt. Daneben wird das franzoesische Recht vergleichend dargestellt und die internationale Dimension anhand von Fallgestaltungen aus dem Internationalen Privatrecht vertieft. Hinzu kommen historische und soziologische Betrachtungen.