Aastal 1801 astub Rõngu kiriku ees postitõllast välja noor pastor Alexander Lenz, et asuda tööle oma uues koguduses. Esimese asjana puutub ta kokku kummalise surmajuhtumiga, mida kohalikud arvavad õnnetuseks, pastor Lenz aga kahtlustab kurikavalat tapmist. Ta tahab kogudusest kurjuse välja ajada ja nii asub ta otsima mõrtsukat, ent alles siis, kui ta kuuleb vanu ja jubedaid kohalikke pärimusi, leiab ta õige võtme, kuidas mõistatus lahendada. Nii on Rõngu kihelkond peale kirikuõpetaja saanud detektiivi – ilmselt esimese Eestis –, kes lisaks jumalasõnale seisab ka tõe ja õigluse eest ja jahib mõrtsukaid. Teises loos peab Lenz peatama ühe alkeemikute salasekti kurjad toimetamised Rõngus ja kolmandas lahendama võika mürgitamisjuhtumi.

Oma kriminullidebüüdis esitleb Joel Jans lugejale esimest Eesti detektiivi, kelles võib leida sarnasusi nii isa Browni kui ka Hercule Poirot’ga, kuid see, mis teeb need lood algupäraseks ja erinevaks, on meie oma põnev minevik, Rõngu kihelkonna ajalugu ja olustik ja rahvapärimus.