Poromiesten poika haluaa katkaista suvun perinteen ja saa puukosta. Iäkäs ympäristöaktivisti on vetäytynyt isänsä vanhaan piilopirttiin. Armoton luonto näyttää julmat kasvonsa valtion virkamiehelle. Kaiken takana kumisee edelleen kaikuja Lapin sodasta.

Poltettu maa vie lukijansa tunturien karunkauniisiin maisemiin, kurkottaen kauas historiaan sekä pitkälle 2000-luvulle. Kertomukset kuvaavat jäljittelemättömästi pohjoisimpia leveyspiirejä, joissa elämää määrittävät usein enemmän luonnon kuin valtioiden rajat.

Etelässä kasvanut Janne Simonpoika Utriainen (1970–2021) muutti aikuisiällä Lappiin ja eli perheensä kanssa luontais-elinkeinotilalla Inarin Turvejärvellä. Kirjailijana Utriainen tunnettiin mestarillisista pohjoisen elämäntavan kuvauksistaan.